一提起老年痴呆，很多人第一时间会联想到健忘——认不得儿女、找不到回家的路、不懂得生活自理。然而，除了记忆力下降外，老年痴呆最早期的症状还有情绪、性格的变化，这一特点也常常被很多人忽视了。老年痴呆的第二个特征就是精神行为会变得异常，比如易激惹、斤斤计较、猜忌、偏执、妄想等，尤其会出现两种较为典型的现象：一是怀疑家人或保姆偷钱偷物；二是怀疑配偶不忠。
痴呆并非只是记忆力下降
智力“返老还童”只有3-5岁
得了老年痴呆后，就只有记忆力下降，需要有人照顾吗？不对！实际上，老年痴呆的后果是严重的，是导致老年人残疾和不能独立生活的主要原因，已成为现代社会老年人的主要致死疾病。
老年痴呆是一种不可逆的疾病，也是一种不可治愈的疾病。疾病会缓慢进展，一开始只是情绪、性格等发生变化，接着记忆力下降、认知功能降低，说白了就是智力水平越来越低，严重的只相当于3-5岁孩子的智力。试想想，一个成年人，其智力像个幼儿，吃喝拉撒全不懂，照顾起来相当困难。
值得注意的是，老年痴呆病人如果不接受治疗，3-5年病情会变得较为严重，病人变得呆滞、长期卧床（蜷缩状）、生活不能自理，最后常因褥疮、肺炎、骨折、泌尿系统感染、营养不良等而死亡。因而，有专家称，老年痴呆已成为继心脑血管疾病和肿瘤之后威胁人类健康的第三大杀手。
及早发现
每年做做“简易精神状态检查”
在我国，老年痴呆患者超过700万人，年龄越大，发病率越高。这个疾病会随着时间的推移病情逐渐加重，如果不及时治疗，病情将逐渐加重，生活完全不自理，吃饭、穿衣、洗澡都需要他人照顾，大小便失禁。广州市第一人民医院神经内科副主任医师欧阳樱君说，这个病越到晚期，危害越大，不仅影响患者的健康，而且对家人也造成极大困扰，患者常常还因精神行为异常而“无情地”折磨亲人和照料者。
所以，对于老年痴呆患者应该尽早治疗，若在老年人刚刚出现一些症状时，就能及早发现确诊，并且及早治疗，可以推迟进入疾病的严重期。这就能够让病人和家属都少受折磨。
需要提醒的是，很多子女不同父母住，因而有时候忽略了老爸老妈情绪、性格的变化，直到出现明显的痴呆状态，表情呆滞、淡漠，无法进行正常谈话，生活完全不能自理的时候才到医院就诊。如果病情到了这一阶段才来就诊的话，治疗效果就会差很多！
医药导航建议，每年老年人做体检的时候，可以做一下“简易精神状态检查”，15-20分钟就能筛查出病情较轻的老年痴呆患者。
积极治疗
延缓疾病进展
一般来说，在退休后，若遭遇亲人或朋友亡故等重大打击后，老年人更容易患上老年痴呆。如果你发现家里的老人出现老年痴呆的迹象，应该陪同他（她）到正规医院检查。欧阳樱君说，早诊断早治疗是延缓疾病进展的唯一方法！
对于老年性痴呆，目前尚无治愈的方法，治疗的目的就是改善和提高躯体功能，控制症状的加重。一旦被确诊了，患者及家属应积极面对。
及早就诊：接受药物治疗，长期规范服药。目前临床应用较多的药物有胆碱酯酶抑制剂（石杉碱甲、多奈哌齐、卡巴拉汀）、兴奋性氨基酸受体拮抗剂（美金刚）、脑能量代谢激活剂（吡拉西坦、茴拉西坦、奥拉西坦）等等，每一种药物都对老年痴呆有一定的治疗作用。
保持良好生活习惯：调控血管风险因素，动脉硬化是痴呆症的主要“敌人”，要调节饮食结构，少吃食盐，多吃蔬果，并开展适宜的体育活动，这些都有助防止动脉硬化。
继续保持爱好：如曲艺、手工或运动。多动手动脑，以维持智力，如坚持看书看报、练习书法、弹琴，还可以学手指操，玩游戏棒、玩魔方、下跳棋、画彩色砂画，还可以通过玩牌、下象棋来训练脑子。同时，多参加社交活动，与朋友一起去公园锻炼、出门旅游、看电影、看话剧，尽量不和社会脱节。
Tips
老年痴呆
十大危险信号
老年痴呆的表现会多种多样，有的是表现为记忆力下降，有的是智力下降，还有的是情绪性格的变化，欧阳樱君指出，我们总结在门诊上发现，老年痴呆的十大危险信号！
1、记忆力日渐衰退，影响日常起居活动例如，炒菜放两次盐，做完饭忘记关煤气。
2、处理熟悉的事情出现困难例如，难以胜任日常家务，如不知道穿衣服的顺序、不会外出购物。
3、语言表达出现困难例如，语言重复或词不达意
4、对时间、地点及人物日渐感到混淆例如，不记得今天几号、星期几，不知道季节变化。忘记邻居、同事、亲人的名字。
5、判断力日渐减退例如，烈日下穿棉袄，寒冬时却穿单衣。
6、理解力或学习力下降例如，跟不上他人交谈的思路，或接收新事物困难。
7、常把东西乱放在不适当的地方例如，将熨斗放进洗衣机。
8、情绪不稳及精神行为较前异常例如，情绪快速起落，变得喜怒无常。反复搬移物品，反复收拾衣物。
9、性格出现转变例如，变得多疑、情感淡漠，焦虑或粗暴，甚至幻觉。
10、失去做事的主动性例如，终日消磨时日，对以前的爱好也没有兴趣。
